Ralf Rangnick: “điên” vì đi trước thời đại

Có lẽ Rangnick đã gửi đi thông điệp của mình quá sớm, hoặc cũng có thể những nụ cười cùng cách diễn đạt đầy truyền cảm của Klopp đã khiến người xem dễ hiểu hơn về pressing chăng?

Có thể bạn quan tâm: » Vì sao Man United thất bại?

Trước khi những Dortmund, Bayern, Jurgen Klopp, Nalgelsmann hay Thomas Tuchel được biết đến rộng rãi với gegenpressing, bóng đá Đức từng có cái nhìn không mấy thiện cảm với lối chơi này.

Trong những năm 70, 80 của thế kỷ trước, người Đức vẫn coi pressing là một thứ gì đó phức tạp, không cần thiết. Những thành công trong suốt gần 2 thập kỷ từ 1972 đến 1996 đa phần được tạo nên bởi sự xuất chúng của những cá nhân như Franz Beckenbauer hay Lothar Matthaus.

Tuy nhiên, vẫn có những người Đức tỏ ra nghi ngại về sự thành công ấy của bóng đá nước nhà. Ralf Rangnick là một trong số đó. Xuất phát điểm là một tiền vệ phòng ngự chơi cho VfB Stuttgart, sự nghiệp của Rangnick không phát triển như kỳ vọng và mãi chỉ quẩn quanh ở hạng nghiệp dư.

Trong quãng thời gian ấy, ông tranh thủ học thêm tiếng Anh và khoa học thể thao tại Đại học Stuttgart. Đây cũng là nơi ông gặp gỡ và tiếp thu những kiến thức cơ bản về tập luyện từ một người bạn cùng lớp, vốn là một VĐV bóng chuyền chuyên nghiệp.

Ở tuổi 24, Rangnick trở thành cầu thủ kiêm HLV của đội bóng hạng 6 Viktoria Backnang. Năm 1983, ông có dịp đối đầu với Dynamo Kyiv của HLV đại tài Valeriy Lobanovskyi trong một trận giao hữu. Tại đây, ông đã bị choáng ngợp bởi cường độ pressing của các cầu thủ đội bạn, thứ mà theo ông đã tạo nên cảm giác như thể có thêm một cầu thủ trên sân.

Năm 1985, Rangnick trở thành HLV đội nghiệp dư của VfB Stuttgart. Ông đã gặp gỡ và kết thân với Helmut Groß, cũng là một HLV có hứng thú với việc phân tích chiến thuật, đặc biệt là phòng ngự khu vực và pressing tầm cao.

Cả hai thường thức tới tận khuya để bàn luận về chiến thuật và xem lại các băng hình của AC Milan, ông lớn nước Ý khi đó được dẫn dắt bởi Arrigo Sacchi. Rangnick và Groß sau đó cùng gia nhập VfB Stuttgart làm HLV cho các đội trẻ. Tại đây, họ đưa pressing trở thành một yêu cầu bắt buộc với tất cả cầu thủ ở mọi cấp độ.

Dần dần, phòng ngự khu vực và pressing bắt đầu lan rộng ra toàn nước Đức. Những nhà cầm quân khác bắt đầu nổi lên nhờ áp dụng lối chơi này, như Volker Finke hay Wolfgang Frank.

Nhưng như vậy dường như là chưa đủ để thay đổi nhận thức của cả một nền bóng đá vốn đã và đang gặt hái được nhiều thành công.

Có thể bạn quan tâm: » Vì sao MU dễ thua thảm đến như vậy?

Ngay cả khi đội tuyển Đức nhận thất bại bẽ bàng tại World Cup 1998 trước Croatia của Miroslav Blažević, người Đức vẫn không cho rằng pressing là giải pháp giúp họ thay da đổi thịt.

Tháng 12 năm 1998, Ralf Rangnick được mời đến chương trình ZDF Sportstudio của Bundesliga để thảo luận về phòng ngự khu vực và hàng thủ bốn người giăng ngang.

Trong khoảng 90 giây phần thuyết trình của mình, Rangnick với dáng vẻ gầy gỏ, mang cặp kính tròn nhìn thoáng qua như một Stephen Hawking 2.0, chỉ ra rằng việc quá tập trung vào một libero, một cầu thủ tự do thật chẳng có nghĩa lý gì trong một thế giới bóng đá mà kèm người theo kiểu 1-1 gần như đã bị từ bỏ.

Các khán giả có mặt tại trường quay dường như vỗ tay lấy lệ và tỏ ra khó hiểu với những gì Rangnick cố truyền đạt. Đó cũng là cảm nhận chung của người Đức sau chương trình ấy. Rangnick, bất chấp những nỗ lực đầy tâm huyết của mình, bị gán mác là “giáo sư”, “nhà lý luận”.

Có thể bạn quan tâm: » Chuyện cá độ bóng đá và bài học của tôi

7 năm sau, Jurgen Klopp, một HLV trẻ tuổi vừa đưa Mainz 05 lên hạng, được mời tới trường quay của ZDF để bình luận cho giải Confederations Cup. Tại chính căn phòng mà Rangnick từng đứng diễn thuyết ấy, Klopp đã thiết kế một công cụ video trực quan để giải thích về chiến thuật.

Chương trình gây được tiếng vang lớn và gần như khiến nhận thức của người Đức về pressing và phòng ngự khu vực trở nên rõ ràng hơn. Một làn gió chiến thuật mới cũng nhen nhóm bắt đầu từ đây.

Có lẽ Rangnick đã gửi đi thông điệp của mình quá sớm, hoặc cũng có thể những nụ cười cùng cách diễn đạt đầy truyền cảm của Klopp đã khiến người xem dễ hiểu hơn về pressing chăng?

• Jurgen Klopp, Pep Guardiola và Jose Mourinho: đâu là thứ bóng đá của tương lai?